Über die falsche Wahrnehmung von General Hun Manet als "ehrgeiziger Politiker"
Sa., 17. Juni 2023 | Allgemein
Phnom Penh — Der in Washington ansässige China-Korrespondent Phelim Kine spricht mit Kambodschas diplomatischem Power-Paar in den USA über ihre Rolle als Repräsentanten eines autoritären Einparteienlandes in einer Zeit, in der die Regierung Biden Verbündete und Partner in einer globalen pro-demokratischen Auseinandersetzung mit China und Russland um sich schart.
Im Januar beendeten die kambodschanischen Karrierediplomaten Sophea Eat und Keo Chhea eine 14-jährige Trennung auf verschiedenen Auslandsposten, als Eat einen Posten als Botschafterin des südostasiatischen Landes bei den Vereinten Nationen annahm und in die USA wechselte, wo ihr Ehemann Keo seit 2022 als kambodschanischer Spitzendiplomat in Washington tätig ist.
Die beiden Posten fallen mit dem intensiven Interesse der USA an Kambodscha und anderen ASEAN-Mitgliedsländern zusammen, das die Regierung Biden im Rahmen ihrer Bemühungen um regionale Unterstützung für ihre Strategie gegen China im indopazifischen Raum zeigt.
Das ist kein Kinderspiel für die beiden Gesandten.
Die Regierung Biden ist bestürzt über die Entwicklung Kambodschas zu einem zunehmend repressiven autoritären Einparteienstaat, der im vergangenen Monat die wichtigste Oppositionspartei Candlelight Party von der Teilnahme an den Parlamentswahlen im Juli ausschloss.
Die USA sind auch besorgt darüber, dass Kambodscha Peking den Bau eines Marinestützpunktes im Golf von Thailand zur ausschließlichen Nutzung durch das chinesische Militär gestattet.
Präsident Joe Biden hat jedoch auch die Unterstützung Kambodschas für die von den USA unterstützten UN-Resolutionen gegen Russlands Krieg gegen die Ukraine in den letzten 15 Monaten gewürdigt.
Keo und Eat haben sich in der schwierigen Innenpolitik des kambodschanischen Außenministeriums unter Premierminister Hun Sen, dem autoritären Führer, der das Land seit 1985 regiert, zurechtgefunden.
Eat begann ihre Laufbahn im selben Jahr im Informationsbüro des Ministeriums und hat es unter anderem zur Botschafterin Kambodschas in Thailand und zur Staatssekretärin für Asien-Pazifik-Angelegenheiten gebracht.
Keo war unter anderem Erster Sekretär in den kambodschanischen Botschaften in Indien und Brunei und vertrat Phnom Penh in der ASEAN-Zentrale in Jakarta, Indonesien.
Wie steht es heute um die Beziehungen zwischen den USA und Kambodscha?
KEO: Früher war es holprig, aber nachdem Kambodscha 2022 erfolgreich den Vorsitz des US-ASEAN-Sondergipfels innehatte und wir unsere tatsächliche Position als neutrales Land unter Beweis gestellt haben, verstehen die US-Politiker, dass wir nicht auf der Seite der Chinesen stehen, und das hat die bilateralen Beziehungen sehr verbessert.
Wir sind nicht per se pro-chinesisch, wie die Medien in den USA behaupten, aber wir müssen überleben.
Wir glauben an die Beziehungen zum Westen und zu den USA.
Aber wo stehen Sie? Wir müssen mit beiden Seiten Geschäfte machen, und die Chinesen sind hier, aber wo sind die USA? Die kambodschanischen Kinder wollen unbedingt in den USA studieren.
Und selbst unsere führenden Politiker lassen ihre Kinder entweder in den USA, Australien oder Europa studieren, nicht in China.
Die Indo-Pazifik-Strategie der Regierung Biden zielt ausdrücklich darauf ab, Chinas Einfluss in der Region entgegenzuwirken.
Wie wirkt sich das auf Kambodscha aus?
EAT: Wir fühlen uns unter Druck gesetzt.
Wir wissen, dass die USA große Besorgnis über die zunehmende Machtprojektion Chinas haben, aber was wir tun können, ist, all diesen Mächten ein Forum zu bieten, in dem sie zusammenkommen und für das Gemeinwohl arbeiten können.
Wir unterstützen die indo-pazifische Strategie oder jede Strategie, die Frieden, Stabilität und Fortschritt in der Region fördert.
Was wir nicht akzeptieren können, ist eine Strategie, die dem Fortschritt und der Stabilität in der Region schaden würde.
Wir hoffen, dass die indo-pazifische Strategie uns nicht in eine Ecke drängt.
Wir versuchen, mit allen befreundet zu sein.
Die Chinesen investieren viel in die Infrastruktur, und die USA sind unser größter Markt, so dass wir beide brauchen, um nebeneinander existieren und gleichermaßen profitieren zu können.
Kambodscha wird als chinesischer Klientelstaat angesehen, aber es ist nur ein kleines Boot, das versucht, in einem Meer mit vielen großen Schiffen zu manövrieren.
Die USA sind besorgt, dass die chinesische Regierung den kambodschanischen Marinestützpunkt Ream zu einer Plattform für das chinesische Militär ausbaut.
Was sagen Sie dazu?
Keo: Wir werden ihnen nicht erlauben, einen Marinestützpunkt in unserem Land zu bauen.
Das ist gegen unsere Verfassung.
Und unser Premierminister hat bei einem Treffen im Weißen Haus erklärt, dass Kambodscha niemals einen chinesischen Marinestützpunkt zulassen wird.
Die kambodschanische Regierung hat die wichtigste Oppositionspartei von der Teilnahme an den Parlamentswahlen im Juli ausgeschlossen, ihren Führer Kem Sokha wegen politisch motiviertem Hochverrat zu 27 Jahren Gefängnis verurteilt und die meisten unabhängigen Medien des Landes geschlossen.
Wie verteidigen Sie diese Bilanz?
EAT: Ich lebe seit fast sechs Jahrzehnten in dieser Welt und habe viele verschiedene Regimewechsel und viel Leid, einschließlich Völkermord, miterlebt.
Ich habe Zeiten miterlebt, in denen es während der Zeit der Roten Khmer überhaupt keine Menschenrechte gab.
Schauen Sie sich also um, ob es im Moment jemanden gibt, der besser ist als Hun Sen.
Ich würde für jeden stimmen, der es besser kann als er.
Aber wir sind vorsichtig mit drastischen Veränderungen.
Und Kambodscha wird nicht nur von einem Mann geführt.
Da Kambodscha ein autoritärer Einparteienstaat ist, steht es auf der falschen Seite von Bidens Erzählung vom globalen “Kampf zwischen Demokratie und Autokratie”.
Wie gehen Sie als offizieller Vertreter Kambodschas in den USA damit um?
EAT: Wenn man Kambodscha mit den USA oder Schweden vergleicht, hat Kambodscha vielleicht nicht die beste Bilanz, was die Demokratie angeht.
Aber wenn man Kambodscha mit anderen Ländern in der Region vergleicht, sind wir gar nicht so schlecht.
KEO: Wir sind auf dem Weg zur Demokratie.
Wir machen immer noch Fehler.
Es gibt immer noch einige schwierige Probleme.
Für Sie sieht es autoritär aus, aber wir müssen zuerst unser Volk erziehen.
Die Menschen wissen um ihre eigenen Rechte, aber sie vergessen, dass sie die Rechte ihrer Nachbarn einschränken, indem sie ihre eigenen Rechte in Anspruch nehmen und damit in die Rechte ihrer Nachbarn eingreifen.
Also müssen wir ein Gesetz erlassen, um das zu verhindern.
Bedeutet das, dass wir autoritär sind?
[Einige Journalisten] nutzen ihre Medienidentität, um Händler auf der Straße zu erpressen.
Deshalb sagt die Regierung: "Ihr seid keine Polizisten - ihr seid Medien. Ihr könnt schreiben, was ihr wollt, aber bittet die Leute nicht um Geld." Deshalb haben wir diese Art von Medien gestoppt.
Premierminister Hun Sen warnte im April ausländische Diplomaten, dass sie die diplomatischen Beziehungen zu Kambodscha abbrechen sollten, wenn sie Kontakte zur inzwischen verbotenen oppositionellen Kambodschanischen Nationalen Rettungspartei hätten.
Und letzten Monat erklärte er, dass solche Kontakte "mich beleidigen und meine Souveränität verletzen".
Was halten Sie als Berufsdiplomaten von Hun Sen's Feindseligkeit gegenüber ausländischen Diplomaten?
KEO: Er ist ein Mann des Volkes.
Und er spricht die Sprache des Volkes.
Er spricht nicht die Sprache der Politiker.
So kommt er mit dem Volk in Kontakt.
Es hat den Anschein, als bereite Hun Sen seinen Sohn Hun Manet auf seine Nachfolge vor und bringe Kambodscha auf den Weg, ein dynastischer autoritärer Staat nach nordkoreanischem Vorbild zu werden.
Wie gesund ist das für Kambodscha?
EAT: Wenn Hun Manet sich gut schlägt, wenn er die Unterstützung des Volkes gewinnen kann, warum kann er dann nicht Premierminister werden? Wie die Kinder anderer Staatsoberhäupter auf der ganzen Welt - ich glaube, die USA hatten einen Führer, dessen Vater ein Führer namens Bush war.
Vielleicht werden die Kinder von Präsident Biden eines Tages Präsident der Vereinigten Staaten, wer weiß? Nur weil Hun Manet der Sohn des Führers ist und vielleicht der zukünftige Führer wird, sage ich nicht, dass dies falsch ist.
Wie einfach oder schwierig ist es, als Ehepaar Kambodscha in den Vereinigten Staaten zu vertreten?
EAT: Unsere Posten in verschiedenen Ländern trennten uns für eine sehr lange Zeit - 14 Jahre.
Wir hatten nicht viel Zeit, um unsere Beziehung zu stärken.
Eine Trennung kann eine Beziehung zerstören oder stärken.
Das Gute daran, dass wir im selben Land stationiert sind, ist, dass wir uns gegenseitig beraten können.
Das Schlechte ist, dass wir nie wirklich Zeit füreinander haben.
Das ist wegen unserer Jobs sehr schwierig - wir haben immer viel zu tun.
KEO: Es ist auch ein Vorteil für die USA.
Das Außenministerium kann mich anrufen und sagen: "Hey, kannst du deine Regierung bitten, diese UN-Resolution zu unterstützen, die wir vorgeschlagen haben?"
Ich spreche dann mit meinem Hauptquartier und dann mit ihr und sage ihr: "Seien Sie wachsam - die USA bitten uns, ihre Resolution zu unterstützen".
