Kambodschanische Gesichtserkennungsbemühungen wecken Befürchtungen über Missbrauch
Fr., 16. Juni 2023 | Allgemein
Phnom Penh — Kambodschas Geschichte der Unterdrückung, einschließlich der Überwachung von Dissidenten in Person und online, hat den Verdacht geweckt, dass es Gesichtserkennungs-Technologien einsetzen könnte, um Aktivisten zu verfolgen.
Experten äußern die Befürchtung, dass eine kürzlich von der kambodschanischen Regierung erlassene Verfügung, mit der einem lokalen Unternehmen rund 1 Mio. USD für ein Projekt zur Gesichtserkennungstechnologie zugewiesen werden, den Weg für den Einsatz der Technologie gegen Bürger und Menschenrechtsaktivisten ebnen könnte.
Die von Premierminister Hun Sen unterzeichnete Anordnung, die im März in einer Reihe von Regierungsdokumenten veröffentlicht wurde, sieht vor, dass die Mittel an HSC Co. Ltd. vergeben werden, ein kambodschanisches Unternehmen unter der Leitung des Tycoons Sok Hong, das bereits kambodschanische Pässe gedruckt und CCTV-Kameras in Phnom Penh, der Hauptstadt Kambodschas, installiert hat.
Die Anordnung vom 17. Oktober scheint der erste direkte Hinweis auf das Interesse Kambodschas an der Gesichtserkennung zu sein, was Experten beunruhigt, die sagen, dass derartige Initiativen letztendlich dazu genutzt werden könnten, Andersdenkende zu verfolgen und einen stärkeren Überwachungsstaat nach chinesischem Vorbild aufzubauen.
In den letzten Monaten hat die Regierung die wichtigste Oppositionspartei des Landes von der Teilnahme an den nationalen Wahlen im Juli ausgeschlossen, unabhängige Medien geschlossen und Kritiker wie Gewerkschaftsorganisatoren und Oppositionspolitiker inhaftiert.
Weder das Innenministerium noch das Unternehmen wollten Fragen zu den Inhalten des Projekts beantworten.
“Es geht um die nationale Sicherheit, und nicht jeder weiß, wie es funktioniert”, sagte Khieu Sopheak, Staatssekretär und Sprecher des Innenministeriums, telefonisch gegenüber VOA.
“Selbst in den USA wird man Ihnen dasselbe sagen, wenn Sie nach dem Luftverteidigungssystem fragen. Dies ist das nationale Sicherheitssystem, das wir nicht jedem mitteilen können”.
In der Verfügung wird HSC, ein von Sok Hong 2007 gegründetes Unternehmen, als Empfänger der Mittel genannt.
HSC ist in den Bereichen Lebensmittel- und Getränkeindustrie, Baggerarbeiten und Einzelhandel tätig.
HSC hat auch enge Verbindungen zur Regierung: Neben dem Druck von Reisepässen und der Bereitstellung von CCTV-Kameras in Phnom Penh betreibt das Unternehmen das System für nationale ID-Karten und hat Technologie für Grenzkontrollpunkte bereitgestellt.
Malaysische und kambodschanische Medien identifizieren Sok Hong als den Sohn von Sok Kong, einem anderen Tycoon, der das Konglomerat Sokimex Investment Group gegründet hat.
Sowohl Vater als auch Sohn sind Oknhas oder "Lords", ein kambodschanischer Ehrentitel für Personen, die der Regierung mehr als 500.000 Dollar gespendet haben.
Am Telefon sagte Sok Hong gegenüber VOA: "Ich denke, es sollte nicht berichtet werden, da es mit der nationalen Sicherheit zu tun hat.
Kambodschas Geschichte der Unterdrückung, einschließlich der Überwachung von Dissidenten in Person und online, hat den Verdacht geweckt, dass es solche Technologien einsetzen könnte, um Aktivisten zu verfolgen.
Letztes Jahr berichteten Gewerkschaftsführer, dass sie bei Protesten mit Drohnen aufgezeichnet wurden.
"Die Behörden können die Gesichtserkennungstechnologie nutzen, um Personen zu identifizieren, zu verfolgen und große Mengen an persönlichen Daten ohne deren Zustimmung zu sammeln, was letztendlich zu einer massiven Überwachung führen könnte", sagte Chak Sopheap, Direktor des kambodschanischen Zentrums für Menschenrechte.
"Wenn eine Regierung beispielsweise Gesichtserkennung einsetzt, um die Teilnahme an friedlichen Versammlungen zu überwachen, gibt dies Anlass zu ernsten Bedenken hinsichtlich der Sicherheit dieser Bürger."
Wenn die Kontrolle über die Gesichtserkennungstechnologie an ein politisch verbundenes Unternehmen übertragen wird, das bereits Zugang zu einer Fülle von identitätsbezogenen Informationen hat, könnten die Daten der Bürger in einer zentralen Anlaufstelle gesammelt werden.
Das könnte es einfacher machen, die Algorithmen schnell zu verfeinern und später weitere Gesichtserkennungstools zu entwickeln, die in einer für beide Seiten vorteilhaften Beziehung mit der Regierung geteilt werden könnten, so Joshua Kurlantzick, Council on Foreign Relations Senior Fellow für Südostasien, gegenüber VOA.
China - einer der ältesten und engsten Verbündeten Kambodschas - hat Pionierarbeit bei der Sammlung großer Datenmengen zur Überwachung der Bürger geleistet.
In Xinjiang, der Heimat von etwa 12 Millionen Uiguren, kombinieren die chinesischen Behörden die biometrischen Daten und digitalen Aktivitäten der Menschen, um ein detailliertes Bild ihres Lebens zu erstellen.
In den letzten Jahren hat China versucht, Einfluss auf Südostasien zu nehmen, indem es ein explizites Modell für die Überwachung und ein Modell für ein geschlossenes und ummauertes Internet lieferte", sagte Kurlantzick und bezog sich dabei auf Methoden zur Sperrung oder Verwaltung des Zugangs von Nutzern zu bestimmten Inhalten.
Einige Bemühungen wurden im Rahmen der Digitalen Seidenstraße formalisiert, Chinas technologieorientierter Untergruppe der Gürtel- und Straßeninitiative, die den Empfängerländern Unterstützung, Infrastruktur und subventionierte Produkte bietet.
Chinas Investitionen in kambodschanische Überwachungssysteme reichen bis in die Anfänge der Digitalen Seidenstraße zurück.
Im Jahr 2015 installierte es CCTV-Kameras im Wert von schätzungsweise 3 Millionen US-Dollar in Phnom Penh und versprach später weitere Kameras, um "eine Datenbank für die Untersuchung von Kriminalfällen aufzubauen", wie es damals hieß.
Es gibt jedoch keinen Hinweis darauf, dass China an dem HSC-Projekt beteiligt ist.
Während Dutzende von Ländern die Gesichtserkennungstechnologie für legitime Zwecke der öffentlichen Sicherheit einsetzen, müssen solche Investitionen mit strengen Datenschutzgesetzen und deren Durchsetzung einhergehen, sagte Gatra Priyandita, ein Analyst für Cyberpolitik am Australian Strategic Policy Institute.
In Kambodscha gibt es keine umfassenden Datenschutzbestimmungen.
Der Premierminister selbst hat Zoom-Anrufe von politischen Gegnern überwacht und auf Facebook gepostet, dass "Hun Sen's Leute überall sind".
In Anbetracht der Einstellung des Landes zum digitalen Datenschutz ist die Unterbringung der Gesichtserkennung in einem regierungsnahen Konglomerat "besorgniserregend", aber nicht überraschend, sagte Priyandita.
"Das langfristige Ziel dieser Art von Vereinbarungen ist natürlich die Stärkung der Sicherheit des Regimes, insbesondere der Schutz der wichtigsten politischen und wirtschaftlichen Familien Kambodschas", so Priyandita.
In der unmittelbaren Zukunft ist die Fähigkeit Kambodschas zur Massenüberwachung ungewiss.
Das National Internet Gateway - ein System zur Weiterleitung des Datenverkehrs durch Regierungsserver, das Kritiker mit Chinas "Great Firewall" verglichen haben - wurde Anfang 2022 verschoben.
Kurz vor der geplanten Einführung hat die Regierung mehr als 100 Stellen im Zusammenhang mit Rechenzentren und künstlicher Intelligenz ausgeschrieben und damit Zweifel an den technischen Kenntnissen des Projekts genährt.
Dennoch drängt die Regierung darauf, ihre digitalen Fähigkeiten zu stärken, indem sie umstrittene Gesetze zu Cyberkriminalität und Cybersicherheit beschleunigt und einen 15-Jahres-Plan zur Entwicklung der digitalen Wirtschaft verfolgt, der auch qualifizierte technische Arbeitskräfte vorsieht.
